Formada em 2003 e encerrada em 2010, a banda Black Mages lançou três álbuns de estúdio e fazia shows pelo mundo fazendo rock´n´roll com a trilha sonora de Final Fantasy. A ideia da banda veio dos empregados da Square-Enix Kenichiro Fukui e Tsuyoshi Sekito que, depois de comporem para o jogo All Star Pro-Wrestling em rock, decidiram fazer versões sem compromisso de algumas composições de Nobuo Uematsu, que é o compositor dos jogos clássicos da série.
Uematsu, que é um grande fã do gênero, gostou dos arranjos e disse que alí tinha potencial para que o público conhecesse o talento de ambos e foi assim a banda foi formada, juntando também os músics Arata Hanyuda e Michio Okamiya. Uematsu sugeriu que o álbum da banda teria dez faixas de músicas de batalhas em formato de rock e, após o bem sucedido lançamento, Uematsu decidiu fazer um show no Japão em tributo ao álbum.
No início de 2004, Uematsu anunciou que a equipe estaria fazendo um segundo álbum da banda e, em julho, foi confirmado oficialmente que o CD se chamaria “The Black Mages II: The Skies Above“, que acabou sendo lançado no dia 22 de dezembro daquele ano. Diferente do primeiro, este conta com outros temas além dos de batalha e, mais uma vez, eles fizeram um show em vários distritos japoneses, incluindo Kanagawa e Osaka.
Já o último álbum veio no dia 19 de março de 2008 e se chama The Black Mages III: Darkness and Starlight, contando com músicas mais melódicas e com destaque para uma versão em rock da opera Maria e Draco de Final Fantasy VI. Além disso, a faixa “Life – in Memory of Keiten” foi incluída em homenagem a um fã da banda e das músicas de Final Fantasy, Keiten, que morreu de leucemia dois meses antes do lançamento do álbum.
Em agosto de 2010 foi anunciado que a banda iria se desfazer por problemas com a agenda dos membros aliado aos direitos autorais pertencentes a Square-Enix.
The Black Mages (CD1):
“Battle Scene” – Final Fantasy “Clash on the Big Bridge” – Final Fantasy V “Force Your Way” – Final Fantasy VIII “Battle Scene II” – Final Fantasy II “The Decisive Battle” – Final Fantasy VI “Battle Theme” – Final Fantasy VI “J-E-N-O-V-A” – Final Fantasy VII “Those Who Fight Further” – Final Fantasy VII “Dancing Mad” – Final Fantasy VI “Fight With Seymour” – Final Fantasy X
The Black Mages II: The Skies Above
“The Rocking Grounds” – Final Fantasy III “Zeromus” – Final Fantasy IV “Vamo’ Alla Flamenco” – Final Fantasy IX “Hunter’s Chance” – Final Fantasy IX “Otherworld” – Final Fantasy X “Matoya’s Cave” – Final Fantasy “The Man with the Machine Gun” – Final Fantasy VIII “Maybe I’m a Lion” – Final Fantasy VIII “Battle with the Four Fiends” – Final Fantasy IV “The Skies Above” – Final Fantasy X “Blue Blast – Winning the Rainbow” – composição original
Darkness and Starlight
“Opening – Bombing Mission” from Final Fantasy VII “Neo EXDEATH” – “The Final Battle” from Final Fantasy V “The Extreme” from Final Fantasy VIII “Assault of the Silver Dragons” from Final Fantasy IX “KURAYAMINOKUMO” – “Battle to the Death” from Final Fantasy III “Distant Worlds” from Final Fantasy XI “Premonition” from Final Fantasy VIII “Grand Cross” – “The Final Battle” from Final Fantasy IX “Darkness and Starlight” from Final Fantasy VI “LIFE ~ In memory of KEITEN ~”
